内容摘要：2005年公布的曾伯陭钺属于古书中所说的“刑器”。其铭文表明，该钺是配合刑鼎使用的刑器，由此可知刑鼎至少在西周已经存在，远早于春秋末的范宣子铸刑书。上古铸刑书不一定必在鼎上，与鼎类似的其他礼器，都有镌刻刑书的可能，其性质和刑鼎是一样的，兮甲盘即为其例。《左传》所载叔向、孔子反对铸刑书，乃是攻击不符合礼制而滥造刑鼎的行为，而这种行为是刑鼎制度衰微后的产物，其与东周时代立法、司法权力趋于分离，程序性礼制的法律功能减弱，条文化律令模式萌芽的产生等社会现象密切相关。

关 键 词：曾伯陭钺；刑鼎；刑器；先秦

作者简介：王沛，华东政法大学法律学院。